Fala galera, faz tempo que não posto nada sobre alimentação/química e vou aproveitar que hoje estou com mais tempo para bordar esse assunto.
Eu sempre fui uma pessoa muito curiosa, desde criança e sempre quis saber como os alimentos eram aproveitados quando consumidos, como nosso corpo transformava os alimentos consumidos.
Aliás, não só alimentos, como medicamentos também, quem nunca questionou na vida como o remédio sabe onde é a dor para agir? Pois é, fiz muito esse questionamento quando criança e todo processo é muito complexo, mas nosso organismo faz isso 24 horas por dia com tudo que consumimos, não só medicamentos.
Mas, chega de papo e vamos ao que interessa, a química dos alimentos em nosso corpo.
Como nosso organismo aproveita os alimentos: uma visão química
Nosso corpo funciona como uma verdadeira usina bioquímica, transformando os alimentos que ingerimos em moléculas menores, que depois entram em diversas reações metabólicas para gerar energia, construir tecidos e manter o equilíbrio interno.
1. Digestão e absorção
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Carboidratos: começam a ser quebrados ainda na boca pela amilase salivar, transformando amido em maltose. No intestino delgado, enzimas como maltase, lactase e sacarase finalizam a digestão, liberando glicose, frutose e galactose, que entram na corrente sanguínea. A glicose é a principal fonte de energia celular, entrando na via da glicólise para gerar ATP. ( ATP, ou Trifosfato de Adenosina é uma molécula essencial para a vida, funcionando como a principal fonte de energia para as células. Ela armazena energia química em suas ligações e a libera quando necessário para impulsionar diversas atividades celulares, como contração muscular, transporte ativo e síntese de moléculas. É frequentemente chamada de “moeda energética” das células.
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Proteínas: no estômago, a pepsina começa a quebrar cadeias proteicas em peptídeos. No intestino, a tripsina e quimotripsina (vindas do pâncreas) reduzem-nos a aminoácidos livres. Esses aminoácidos podem ser usados para formar novas proteínas (músculos, enzimas, hormônios) ou, em situações extremas, convertidos em energia. (Quem já teve algum problema de indigestão, já associou o nome pepsina ao “Pepsamar”, um medicamento (hidróxido de alumínio) que é utilizado no tratamento da azia ou queimação causada pelo excesso de acidez no estômago . Sua ação antiácida reduz a acidez estomacal com efeitos que se iniciam logo após a administração oral, reduzindo os sintomas.
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Lipídios: a digestão exige emulsificação pelos sais biliares do fígado, que fragmentam as gorduras para ação da lipase pancreática, gerando ácidos graxos e glicerol. Eles são absorvidos e recombinados em triglicerídeos, sendo transportados em quilomícrons pela linfa até a circulação.
A linfa é um líquido transparente que circula pelo sistema linfático, desempenhando um papel crucial na imunidade e na remoção de resíduos do corpo. Ela é produzida a partir do plasma sanguíneo que extravasa dos capilares sanguíneos para os tecidos e é posteriormente coletada pelos capilares linfáticos. A linfa, então, é transportada através dos vasos linfáticos até os linfonodos, onde é filtrada antes de retornar ao sistema circulatório.
Funções da linfa:
- Remoção de resíduos:
A linfa remove bactérias, células mortas, células cancerígenas e outras substâncias indesejadas dos tecidos.
- Transporte de nutrientes:
A linfa transporta nutrientes e proteínas para as células e tecidos, auxiliando na nutrição e no metabolismo.
2. Micronutrientes dos alimentos
- Vitaminas (ex.: C, A, D, E, K, complexo B) e minerais (ferro, cálcio, magnésio, zinco) são liberados durante a digestão.
- Muitos dependem de cofatores ou proteínas transportadoras. Exemplo: o ferro precisa de meio ácido e da proteína ferritina para ser absorvido; a vitamina B12 só é aproveitada com ajuda do fator intrínseco produzido no estômago.
Como agem os complementos alimentares
Os suplementos e complexos vitamínicos/minerais funcionam como fontes concentradas desses nutrientes, muitas vezes já em formas químicas prontas para absorção.
- Vitaminas hidrossolúveis (C e complexo B) de suplementos se dissolvem facilmente em água, sendo absorvidas rapidamente no intestino, mas o excesso é eliminado na urina.
- Vitaminas lipossolúveis (A, D, E, K) necessitam de gordura e sais biliares para absorção, tanto nos alimentos quanto em suplementos. Por isso, cápsulas oleosas facilitam esse processo.
- Minerais em suplementos aparecem em diferentes formas químicas: o cálcio carbonato precisa de meio ácido para ser absorvido, enquanto o cálcio citrato é mais biodisponível mesmo em pH neutro.
E qual a diferença entre consumir nutrientes via alimentação e da suplemementação.
Diferença entre nutrientes dos alimentos e dos suplementos
- Biodisponibilidade:
- Nos alimentos, os nutrientes estão ligados a fibras, proteínas e outros compostos que modulam sua absorção.
- Nos suplementos, eles aparecem isolados ou em formas químicas específicas, o que pode facilitar ou dificultar sua entrada no organismo.
- Sinergia natural dos alimentos:
- A vitamina C presente em frutas cítricas, por exemplo, aumenta a absorção do ferro vegetal.
- Já em suplementos, essa interação precisa ser recriada artificialmente (por exemplo, comprimidos de ferro + vitamina C).
- Velocidade de absorção:
- Nutrientes dos alimentos costumam ser absorvidos de forma mais gradual.
- Nos suplementos, podem entrar rapidamente em circulação, mas com maior risco de picos e desperdício pelo excesso.
- Equilíbrio químico:
- O corpo evoluiu para reconhecer nutrientes no “pacote completo” do alimento (com fibras, antioxidantes, fitoquímicos).
- Suplementos entregam apenas moléculas isoladas, sem essa rede de interação.
Em resumo:
O organismo utiliza uma complexa rede de reações químicas para extrair energia e nutrientes dos alimentos. Os suplementos são úteis para corrigir deficiências, mas não substituem a absorção natural e equilibrada que vem da dieta, onde vitaminas, minerais, fibras e fitoquímicos trabalham em sinergia.
Portanto, manter uma vida saudável, inclui além da movimentação do corpo com exercícios frequentes e adaptados para cada pessoa, uma alimentação regrada e colorida (já postei sobre isso aqui).
Então galera, dito isso, nunca mais vamos olhar para um alimento apenas como forma de alimentação, mas sim como combustível de nosso corpo e quanto mais diversificado for o prato, melhor será o aproveitamento.
E você, já sabia de tudo isso? Sua alimentação é saudável ou está maltratando esse corpitcho com tranqueiras? Conta aí pra nós nos comentários.
Do ponto de vista químico e metabólico:
Aspectos positivos do consumo moderado:
Diferença está na dose:
