- É fruta ou legume?
O tomate é botanicamente uma fruta (mais precisamente, um fruto do tipo baga), mas na culinária ele é tratado como legume por causa do sabor salgado e ácido. Essa confusão já foi tão séria que chegou à Suprema Corte dos EUA em 1893, onde foi decidido que, para fins fiscais, tomate seria considerado legume!
- Origem selvagem
Originário da América do Sul, especialmente das regiões andinas (como o atual Peru, Bolívia e Equador), o tomate foi domesticado pelos povos astecas e maias no México e se espalhou pelo mundo após a colonização.
- Variedades para todos os gostos
Existem mais de 10.000 tipos de tomates! Alguns exemplos:
Tomate cereja – pequeno e doce, ideal para saladas.
Tomate italiano – perfeito para molhos.
Tomate coração-de-boi – grande, carnudo e suculento.
Tomate preto (kumato) – cor escura e sabor adocicado.
- Rico em licopeno, o super antioxidante
O tomate é um dos maiores fornecedores de licopeno, uma substância que dá a cor vermelha e atua como antioxidante poderoso.
Benefícios do licopeno:
Protege contra o envelhecimento precoce.
Ajuda na saúde cardiovascular.
Estudos sugerem que pode reduzir risco de certos tipos de câncer, como o de próstata.
Dica: Quando cozido (como no molho), o tomate libera mais licopeno do que quando cru!
- Tomate emagrece?
Sim, tem poucas calorias (cerca de 20 por unidade) e é rico em água e fibras, o que ajuda a aumentar a saciedade e regular o intestino.
- O tomate já foi temido
Na Europa do século XVI, ele foi apelidado de “maçã venenosa”. Por quê? Porque as panelas de estanho da época liberavam chumbo em contato com o ácido do tomate, levando à contaminação. Culparam o pobre tomate!
- Curiosidades saborosas
O molho de tomate foi adicionado à pizza só depois que o tomate chegou na Itália.
O maior tomate do mundo pesava mais de 4 kg!
Existe extrato de tomate em cápsulas como suplemento alimentar.
- Usos criativos e inusitados
Tomate é usado em bebidas, como o famoso Bloody Mary.
Já existem cosméticos com extrato de tomate, para clarear e hidratar a pele.
Máscaras faciais caseiras com tomate são populares por ajudar em espinhas e oleosidade.
- Como escolher e conservar
Dê preferência aos tomates firmes e vermelhos brilhantes.
Evite guardar na geladeira, pois o frio pode alterar a textura e o sabor.
Para amadurecer mais rápido, coloque próximo a bananas ou maçãs.
Bônus: Receita rápida de molho de tomate caseiro
Ingredientes:
5 tomates maduros
2 dentes de alho
Azeite, sal, orégano e manjericão a gosto
Modo de preparo:
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Refogue o alho no azeite.
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Adicione os tomates picados e cozinhe até formar um molho.
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Tempere e finalize com manjericão fresco. Pronto!
